Amis första roman, Lucky Jim, blev mycket populär och anses av många vara ett bra exempel på 1950-talets Storbritannien. Den vann Somerset Maugham-priset för skönlitteratur, och är den första brittiska romanen med en vanlig man som antihjälte. Amis kom att associeras med författarna som kallades angry young men, medan han som poet tillhörde movement-gruppen.

Som ung var Kingsley Amis en högröstad medlem av det brittiska kommunistiska partiet. Han blev dock desillusionerad och bröt med partiet när Sovjetunionen invaderade Ungern 1956. Därefter blev Amis   antikommunist och konservativ.

Amis var ateist. Hans romaner The Green Man och The Anti-Death League handlade delvis om hur en gudoms personlighet skulle se ut, och dess relation till döden.

Amis roman om en grupp pensionerade vänner, The Old Devils vann the Booker Prize 1986 . Han blev adlad 1990.

Kingsley Amis var gift två gånger, först 1948 med Hilary Bardwell, sedan med romanförfattaren, Elizabeth Jane Howard, år 1965; de skilde sig 1983. Under sina sista år delade Amis hus med sin första fru och hennes tredje make. Han hade tre barn, inklusive författaren Martin Amis, som skrev om sin fars liv och sista tid i sina memoarer Experience.

James Bond

Kingsley Amis sammankopplades med Ian Flemings fiktive hemlige agent, James Bond, under 1960-talet, när han skrev flera granskande verk om figuren, antingen under peseudonym eller utan att namnges. Han skrev den populära Fallet James Bond under sitt eget namn, men även The Book of Bond, or, Every Man His Own 007 under pseudonymen Bill Tanner, som är M:s stabschef i Flemings romaner om James Bond.

Det påstås ofta att Amis, efter Flemings död 1964, hyrdes in för att putsa på Flemings första utkast till romanen Mannen med den gyllene pistolen. Bond-historiker och Fleming-forskare har konstaterat att inga sådana skökskrivare användes, även om Amis erbjöd förslag på förbättringar som dock aldrig inkorporerdes.

1968 försökte ägarna till den litterära Bond, Glidrose publications att fortsätta serien romaner om James Bond, genom att låta ett antal olika författare skriva om Bond under samma pseudonym. Amis blev den förste att skriva en roman under namnet Robert Markham, Överste Sun, och därefter gavs experimentet upp. Amis lär, enligt rykten, ha varit på väg att skriva en andra Bondbok, men övertalades att låta bli.

1968 Överste Sun, en James Bond roman, under pseudonymen "Robert Markham."

The Book of Bond or, Every Man His Own 007 is a book by Kingsley Amis which was first published by Jonathan Cape in 1965. For this work, Amis used the pseudonym Lt.-Col. William ("Bill") Tanner. In Ian Fleming's James Bond novels, Bill Tanner is M's chief of staff and a recurring character throughout the series. A tongue-in-cheek work, published by the same company that issued the Bond novels, 
The Book of Bond is a manual for prospective agents on how to live like Agent 007, illustrated with examples taken from the Fleming canon. The first edition of this book was published with a false slipcover printed with the title The Bible to be Read as Literature. In one of the early Bond novels, Bond carries his gun in a hollowed out book of this title. Amis, a close friend of Fleming's, was also responsible for two other works related to the James Bond series. In 1965, he wrote The James Bond Dossier, a collection of essays on the book and film series, and in 1968, under the pseudonym Robert